Un album de General Lee commence toujours par de doux arpèges de guitares. Un album de General Lee est toujours majoritairement composé de chansons s’étalant au delà des 6 minutes. Un album de General Lee se termine toujours par une piste entièrement instrumentale qui vous donne envie de pleurer. Une pochette d'un album de General Lee est toujours illustrée par de somptueuses montagnes glaciales. Seulement ça c'était avant... Ces Béthunois de n’en font qu’à leur tête et cherchent à innover en 2012.Direction Raiders Of The Evil Eye, un album qui va animer à coup sur la fin d’année de tous les amoureux de post-métal.
General Lee, c'est LE groupe français qui peut se vanter d'avoir sorti un premier album, Hannibal Ad Portas, à la fois majestueux et totalement intemporel. Il me procure toujours autant de plaisir à chaque fois que je le réécoute avec ses ambiances absolument fabuleuses (je ne ne pourrais jamais oublier la claque que j’ai prise lors de la première écoute de « Our Last Struggle Winter » un beau soir de l’hiver 2008). General Lee nous revient en 2010 avec un second album sous le bras intitulé sobrement Roads. Un coté plus rock se ressent alors dans certains riffs de guitare, quelques voix claires tentent leur chance avec succès et l'ajout d’un clavier comme membre à part entière façonne leur musique encore un peu plus pour notre plus grand plaisir. Taxé à longueur de chroniques de sous-produit issu du mastodonte Suédois Cult of Luna par des journaliste frustrés, ce groupe à un talent indéniable, malheureusement trop souvent sous-estimé. Nous sommes donc en droit de nous poser la question suivante: Cette année sera-elle l'année General Lee ?
Quelques mois avant la sortie de ce troisième album, un nouveau morceau, « The End Of Bravery », est diffusé sur le net. On comprend alors que nos amis nordistes sont plus énervés que jamais. Larsens, tempo soutenu, growls puissants et déchirés mis en avant dans le mix, le groupe ne nous avait pas habitué à ce genre de choses. Exit les intro languissantes, les breaks atmosphériques, les voix à demi-étouffées ainsi que les outros à répétitions. General Lee va à l’essentiel en moins de 5 minutes. Les 2 morceaux qui ouvrent ce nouvel album, « The Witching Hour » et « Medusa Howls With Wolves » sont dans la même lignée. Au premier abord, je suis donc surpris par le manque de relief et de légèreté des nouvelles compos du groupe.
Il faudra attendre la deuxième minute de « Medusa Howls With Wolves » pour retrouver, l’espace de quelques secondes, le General Lee planant et inquiétant que l’on aime tant dans un break splendide soutenu en deuxième partie par un riff de guitare lourd et les cris étouffés que j'affectionne tout particulièrement. Habitué à des compositions longues, cet album propose des morceaux plus courts qu’à l’accoutumée, comme pour imposer une certaine urgence à l'image de leur nouveau son.
Mais que les fans invétérés du groupe se rassurent, les Béthunois n’ont pas entièrement vendus leur âme au Hardcore. On trouve également sur cette galette des passages épiques, dignes de leur passé discographique à l’image de la première partie de « Alone With Everybody », de la sublime piste instrumentale « Overwhelming Truth » ou encore dans les arpèges de guitare et la batterie syncopée down tempo de « LVCRFT ». Le groupe intègre également du spoken word, de manière plutôt réussie, sur ce dernier titre.
Même si ce n'est pas forcement la direction que j'espérais, je dois avouer que la réalisation de cet album est à la hauteur de ce que l’on est en droit d’attendre pour un troisième album. Au moins cette fois ils ne pourront pas être accusés de redite par leurs détracteurs. Les inconditionnels du groupe devront tout de même habituer leur oreille au nouveau son du General avant d’en apprécier toute la saveur. Pour les autres vous pouvez y aller les yeux fermés. En tout cas, le mariage des deux styles promet d’être détonant en live. L'album est disponible depuis le 1er septembre sur Bandcamp. Par ailleurs, le groupe est toujours à la recherche d'une structure pour une sortie physique. Amis, labels, je n'ai qu'une chose à dire : foncez !
3,5/5
Martin G.
01. The Witching Hour
02. Medusa Howls With Wolves
03. Alone With Everybody
04. Overwhelming Truth
05. The End Of Bravery
06. LVCRFT
07. Running With Sharp Scissors
http://www.facebook.com/general.lee.rocks
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