2002. Jacoby Shaddix, décrétant que « les blancs ne savent pas rapper », décide d'abandonner la majeure partie de son chant rappé qui avait fait le succès de l'album Infest et sort LoveHateTragedy, qui fait la part belle au chant clair et à des compos moins neo-metal. Le mix des deux séduit encore les auditeurs, avec un album un peu moins bon que son prédécesseur mais toujours très correct. Puis ils décident d'abandonner complètement le rap pour se tourner vers un son plus « rock'n'roll » qui leur fera perdre la majorité de leurs
fans d'origine, pour se laisser redécouvrir à une nouvelle génération, un peu comme Green Day a fait avec American Idiot, même si, hormis le mascara en commun, ces derniers n'avaient pas révolutionné leur musique.
fans d'origine, pour se laisser redécouvrir à une nouvelle génération, un peu comme Green Day a fait avec American Idiot, même si, hormis le mascara en commun, ces derniers n'avaient pas révolutionné leur musique.
Faisant parti de ceux qui ont décroché lorsque Getting Away With Murder est sorti, je n'avais plus grand espoir en Papa Roach, jusqu'à l'écoute de « Still Swingin' » : dix ans plus tard, le même son que l'album LoveHateTragedy alternant neo et rock alternatif, et Jacoby revenant aux passages rappés, bonheur ! Car s'il y a bien une chose que le vieux fan aimait dans Papa Roach, c'était l'efficacité du groupe, autant dans les riffs de folie de Jerry Horton que les refrains accrocheurs et le flow de Jacoby, éléments qu'on avait totalement perdu depuis leur reconversion, on est donc ravis de voir le riffing et ces interventions rappés revenir régulièrement dans l'album.
Après nous avoir fait savoir, à l'instar du récent coup de gueule de Billie Joe Armstrong, qu'ils sont des vieux de la vieille à travers le refrain fédérateur « we're have been here from the start », ils envoient « Where Did The Angels Go » où l'on retrouve une avalanche de riffs façon « Pick A Side » des metalcoreux d'Attack Attack! avec un chant qui rappelle, là encore, l'ère LoveHateTragedy.
On retrouve enfin de grands morceaux, à la fois puissants et qui vous font dresser les poils : « Wish You Never Met Me » (avec son refrain parfait et son très bon passage énervé vers la fin) est à The Connection ce que « Decompression Period » était à LoveHateTragedy, « Not That Beautiful » ou « What's Left Of Me » aurait eux aussi pu être des tubes de cet album. Et écoutez donc le pont du morceau final, « 9th Life », où Jacoby hurle « this will be the last time » sur fond de riffs dissonants.
Attention, "What's Left Of Me" et "9th Life" sont réservés à l'édition deluxe du service de téléchargement d'Amazon ou bien la version physique deluxe elle aussi exclusive à Amazon, et il s'agit de 2 titres indispensables.
Non contents de regarder derrière eux pour nous ressortir leur meilleur, ils innovent également en ajoutant du synthé dans leur compos pour un rendu très proche du dernier Linkin Park (après tout, si un groupe de neo comme Linkin Park a réussi son comeback en passant à l'electro, pourquoi pas eux ?), et « Give Me Back My Life » rappellera vaguement le synthé de « Castle Of Glass » de LP. Le groupe nous surprend en se la jouant new-wave sur « Before I Die », et tant pis si le refrain aurait pu être écrit par All Time Low, l'émotion est bien là. Le megamix de cette nouvelle formule se retrouve sur « Won't Let Up » où les couplets sont complètement rappés, les refrains chantés, et où un synthé accompagne le morceau en permanence.
Au final toutes les mélodies sont accrocheuses et aucun morceau ne donne envie d'être zappé. L'émotion est vraiment un maître mot de l'album, que l'on retrouve même parmi les morceaux les plus durs et bien évidemment aussi dans les quelques titres un peu plus guimauve comme « Leader Of The Broken Hearts », power-ballade/alternative plutôt agréable.
Ce retour de Papa Roach est avant-tout une belle preuve d'espoir. Peu importe comment un groupe a tourné, il y a toujours une chance que celui-ci nous surprenne à nouveau et on veut bien les croire lorsqu'ils chantent « I refuse to fade away ». La bande à Jacoby a, pour une fois, parfaitement négocié son retour, en espérant que le groupe reste maintenant sur cette voie. En attendant, The Connection passera en boucle dans vos lecteurs, leur meilleur album depuis 10 ans.
4/5
Sylvain L.
2. Still Swingin
3. Where Did The Angels Go
4. Silence Is The Enemy
5. Before I Die
6. Wish You Never Met Me
7. Give Me Back My Life
8. Breathe You In
9. Leader Of The Broken Hearts
10. Not That Beautiful
11. Walking Dead
12. Won't Let Up
13. As Far As I Remember
14. What's Left Of Me (piste bonus Amazon)
15. 9th Life (piste bonus Amazon)
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